Родился 15 июня 1928 года в Москве. В 1947 г. поступил на биолого-почвенный факультет МГУ им. М. В. Ломоносова, который окончил в 1952 году. Дипломная работа была посвящена изучению горных лугов Южной Осетии. В 1953—1956 годах работал старшим лаборантом в Ботаническом саду МГУ, в 1956—2010 годах — на кафедре ботаники (заведующий в 1987—2007 годах) биолого-химического факультета Московского педагогического государственного университета.

Во время экспедиции в Армению собрал огромный гербарий, который анализировал в течение 10 лет. В 1965 году защитил кандидатскую диссертацию на тему "Флора Зангезура и некоторые вопросы истории флоры Закавказья".

В 1975 году защитил докторскую диссертацию на тему "Систематика и география вероник СССР и прилежащих стран".

Научный руководитель 4 докторских: А. С. Зернов, В. И. Радыгина, В. П. Викторов, Ю. И. Буланый.