Палеоботаник, геолог.

Родился в деревне Иове Село, близ Львова, в крестьянской семье. Начая среднее образование во Львове, закончил в России в г. Азове. По окончании реального училища он поступил во Владивостоке сперва на историко-филологический факультет, но скоро перевелся на физико-математический. Во Владивостоке сделал свои первые шаги в области геологии, под руководством работавших тогда здесь геологов.

В 1923 г. переехал в Ленинград, где он был принят в Геологический комитет сначала препаратором, а потом научным сотрудником, еще до окончания курса географического факультета, на который он поступил. С самого начала интересовался ископаемой флорой, занимался ею под руководством А.Н. Криштофовича, и его дипломной работой в 1929 г. была «Мезозойская растительность Южно-Уссурийского края».

А.Н. Криштофович передал ему все свои материалы по юрской флоре для изучения, и с того времени до конца своей жизни Василий Дмитриевич возглавлял в нашей стране изучение мезозойской флоры. Будучи по преимуществу палеоботаником, все время оставался и геологом в широком смысле, проведя ряд исследований на Дальнем Востоке, в Средней Азин и на Урале.

Мезозойские растения им изучались почти со всей территории Советского Союза — с Дальнего Востока, из Средней Азии, Сибири, Казахстана, Урала и Украины, везде с одинаковым успехом. Особенно надо отметить замечательно проведенное им изучение ископаемой флоры Буреинского бассейна, Забайкалья, Иркутского бассейна, Уссурийского края, Памира, Украины.